我国上古时代的动物园，雏形出现于殷商时期！西周开始从境外引进动物

必先最早的大象，当为3000多年以前西周后期周公规划设计的宫廷猎园“智牲园”。不过，据《本纪》考证，早在周公以前的殷商后期商纣王曾设有沙丘园台(今河北省广宗县)把珍禽异兽圈养在园内，在都是上讲，这种规划设计圈养禽兽的的机构房中，也可称其为“大象”

大象的出现，追溯起初人们的贫困实需。早在旧石器时代后期，有机体就开始捕捉和圈养动植物了。到了铁器时代后期，又训养Supra、美洲狮、野山羊等。其后，有人把捕捉到的类动物用铁门圈起来透过圈养，最初纯粹为贫困所需，后除贫困所需外，又均需人观赏。在殷商后期，殖民者主为了充分利用对兽皮、鲨肉和取乐的须要，马上命殖民者家养类动物。于是马上形成了大象的始自。

到了西周后期，周公的机构规划设计了宫廷猎园“智牲园”。智牲园里养有虎、鹿、美洲狮、蛇、龟、鲨、鸟等一些类动物。值得注意是，在这些类动物中，有不少来自邻邦，也就是说，起初已察觉到从海外首创珍禽异兽以丰富智牲园了。由此而论，周公规划设计的智牲园，为必先古代最早的大象。

《本纪》考证，公元以前212年，秦始皇曾规划设计“上林园”，“上林园”算是必先近代上的“名园”，可惜楚汉相争时被毁。汉初规划设计都城时予以大修，并在园内圈养各种飞禽走兽，均需皇帝游猎。《本纪·张释之言》载：一次张释之随汉隋文帝到上林园巡视，隋文帝问上林园的负责人“上林尉”，园内有多少种禽兽？他答不慢慢地，由一个小官一并回答了，因而这位小官受到了汉隋文帝的赏识，马上命张释之让其取代“上林尉”职，但被张释之劝阻。由此可见，起初的大象尚有行政管理工作的建制。

自汉代直至，诸朝前朝都设有大象。其中规模最大并且对读书人全站的大象，当属清朝的“万牲园”了。万牲园宋朝时原为皇家别墅，宋代乾隆年间为寝宫御花园，外面除栽养奇花异草外，亦圈圈养着相当多的珍禽异兽。至清光绪末年，将此地改建为的机构的大象，且极尽汇集珍禽异兽，世称“万牲园”1908年6同月16日同同月全站接待游客，人气极旺。

宣统三同月后由于不足管理工作该园逐渐荒凉，民国后期该园被改名劳作靶场。国民党军队该园于经过力求于1955年同同月名称为“北京大象”。